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第一卷 第179章 白莲教起义!

    巡抚衙门出了这么大的事,很快便有人禀报给了正在熟睡的巡抚大人郑达。

    郑达一开始还不信,上百万两银子怎么可能是假的呢,他可是切切实实的收到了朝廷的奏折,确定朝廷确实给了一百万两银子的。

    然而,当他赶到现场的时候,第一眼看到的就是自家库房里那几十口被撬开的银箱,以及满箱满箱灰扑扑的石头,那一瞬间,郑达的脑子像是被人狠狠掼在了墙上,嗡的一下就懵了。

    他伸手扶住了门框,指节用力得发白,深吸了好几口气才勉强稳住身形。

    “这……这这这,什么情况!”他都有点吓傻了,不敢置信。

    旁边的守卫头目低着头,声音发虚:“回抚台大人,是……是刘大人从京城押来的那些。今儿夜里白莲教的贼人来袭,我们没拦住,等追到库房才发现……箱子里全都是石头。”

    郑达闭上眼,整个人像是被抽空了力气。他沉默了好几息,猛地睁开眼睛,声音陡然拔高:“来人!去驿馆!把刘文静给我请来……不,给我押来!这个混蛋!”

    “是!”

    两个衙役领命而去。

    半个时辰后,刘文静被两个衙役半扶半拖地带了进来。他显然也没睡,脸色蜡黄,眼窝深陷,头发都散了几缕下来,整个人像是老了十岁。他进门一看到郑达那张铁青的脸,脚下一个踉跄,险些没有站稳。

    “郑大人……你听我解释……”刘文静的声音像是从嗓子眼里挤出来的。

    郑达猛地站起身来,重重一掌拍在桌上,发出“啪”的一声闷响,震得茶盏都跳了一下:“解释?!你给本官解释解释,那一百万两银子去哪儿了?!你好大的胆子啊,这么一笔巨款都敢贪墨!”

    刘文静被他这一吼吓得退了一步,喉咙里像是堵了一团棉絮。他张了张嘴,最终还是低下了头,声音带着几分沮丧的颓然:“我没有贪墨!赈灾银……在半路上,被劫了。”

    郑达愣住了:“被劫了?!谁劫的?!”

    刘文静摇了摇头:“我也不知道。在黄龙岗,有人假扮成卖酒的小贩,在酒里下了蒙汗药。把五百巡防营的精锐全被放倒了,我……我也被打晕了。等我醒来,银子已经没了。”

    郑达脸上的表情从愤怒变成了不可思议:“那你为什么不回京报信?!为什么不禀报朝廷?!你倒好,拉着一堆石头跑到直隶来糊弄本官,糊弄百姓!你知不知道百姓们等这笔救命银钱等的有多着急!”

    刘文静连忙摆手,语速又快又急:“我没办法,才被迫用了缓兵之计啊!黄飞校尉说,让我先拖住,他带着人去追查那批银子的下落,只要找回来了,万事大吉!我也是没有办法才……”

    “黄飞?!“郑达怒极反笑,声音带着一股压不住的嘲讽,道:“你知道这黄飞现在在哪儿吗?”

    刘文静一愣:“在……在追查银子啊。“

    郑达冷笑一声,道:“别做梦了!你迟迟不给银两,我就让我偷偷暗中盯着你的人,好奇你们到底有什么打算!结果没想到,我的人一直在跟着黄飞,发现他们出了直隶地界就一路朝北,压根没去追查什么银两,而是直接回京城了!”

    “???”

    刘文静的瞳孔猛地收缩!

    “不可能……他明明说……他明明说他会竭尽全力……他……他骗我?!”刘文静的声音越来越低,最后几个字几乎听不到了。他终于明白了,黄飞从头到尾都是个饵,一个故意把他往坑里带的饵。

    什么缓兵之计,什么追查银两,全都是算计好的,目的就是把他架在这直隶府城,把那些灾民架在希望和绝望之间。

    他是被黄飞给耍大了!

    郑达看着他那副失魂落魄的样子,虽然心中恨得牙痒痒,但终究没有再多骂。他重重地坐回椅子上,捏了捏眉心,声音带着一股深深的疲惫:“事到如今,骂你也没用了。为今之计,只有两件事。第一,立刻派人八百里加急回京,把此事原原本本禀报朝廷,请朝廷定夺。”

    他顿了顿,目光沉了下来:“你亲自出面,立刻安抚灾民。我不管你用什么方法,必须把城外的灾民稳住。再拖下去,怕是要出大乱子。”

    刘文静连忙点头:“好好好!我这就跟写信给朝廷,然后跟百姓们解释清楚。要打要罚,随他们的便!”

    然而,刘文静话音未落,后堂外面忽然传来一阵沉闷的骚动声,起初只是零零星星的喊叫,但片刻之间便汇聚成了一片涌动的潮水,由远及近,越来越响,越来越密,像一头巨大的猛兽正在朝巡抚衙门的方向逼近。

    “还我赈灾粮!还我赈灾粮!”

    郑达和刘文静对视一眼,两人同时变了脸色。

    “怎么回事?!“郑达猛地站起身,快步走到门口,推开大门朝外望去。

    只见巡抚衙门外的街道上,不知何时已经聚集了黑压压的人群。火把如同星点一般密密麻麻地亮起来,映照着无数张瘦削而愤怒的脸,疲惫和饥饿在这张脸上交织,但此刻燃烧得最盛的,是绝望被点燃后的那股凶戾。

    “我们要看赈灾银!”

    “开箱让我们看看!”

    “听说赈灾粮是假的!全是石头!”

    “我们等了七天!七天啊!连口粥都没有!”

    “朝廷到底有没有给我们银子!”

    灾民的声浪一浪高过一浪,像潮水拍打着礁石,震得衙门口的灯笼都在晃动。

    郑达看着这一幕,心头一沉!

    没想到这么快便发生了民变!

    不过想想也正常,老百姓等的太久了!急的一个个都像火药!一点火星子就能引爆!

    “这这这……这可如何是好!”刘文静看到这一幕,吓的腿肚子都软了。

    “事到如今,只能希望百姓们能给我这个父母官一点面子了”巡抚大人郑达叹息一声,

    然后快步走到衙门外,双手朝下压了压,扯着嗓子喊道:“诸位乡亲!诸位乡亲!听本官一言!本官是直隶巡抚郑达!赈灾银的事,本官已经查清楚了!确实出了些意外!但本官向你们保证,朝廷绝不会坐视不管!请诸位再给本官一些时日,本官一定想办法……”

    “骗人!“

    人群中不知是谁喊了一嗓子,声音尖锐而愤怒,像一把刀划破了夜空:“我看你们官府就是故意忽悠我们,压根没有什么赈灾银,编出一套又一套的鬼话!”

    “没错!我看这朝廷就是不肯救灾,前两年还装装样子,施的粥比水还清!今年干脆装都不装了!编出这套鬼话来骗鬼!”

    “就是!我们等了这么多天,等来的就是个“等“字!是想活活等死我们么?!”

    “你们就是想把我们拖死!让我们活活饿死在这儿,省得你们麻烦!“

    “没钱就直说啊!我们好歹还能去逃荒!你们这么骗我们,是想把我们全饿死在这儿吗?!“

    一声接一声的怒骂像滚雪球一样越滚越大,愤怒像是被点燃的干柴,一发不可收拾。人群中有人开始往前挤,衙役们组成的人墙被冲得连连后退,有人手里的水火棍都被人群夺了去。

    郑达的声音已经被淹没在怒潮之中。他拼命地喊着“诸位冷静”“本官担保”“再给几天时间”,可没有人再听他的了。那些瘦骨嶙峋的灾民们眼中只剩下愤怒,日日夜夜积攒的希望终于在这一刻彻底崩塌,碎成了尖锐的碎片。

    就在这时,不知是谁在人群中扯着嗓子喊了一句:“可银子就在衙门里,他不给我们看!他根本就是编鬼话骗我们!咱们冲进去,自己看!”

    “冲进去!”

    “开箱验银!”

    “看看他们到底有没有骗人!”

    人群猛地向前涌去,像是决堤的洪水。衙役们再也拦不住了。他们就几百人,面对数以千计万计的灾民而言,简直不堪一击!

    有人被推倒在地,有人被踩掉了鞋子,有人干脆丢掉兵器跑了。片刻之间,巡抚衙门的大门被冲开,黑压压的灾民涌进了前院,他们朝着库房的方向涌去,那几十口银箱就摆在廊下,封条还没重新贴上。

    几个冲在最前面的汉子扑到银箱前,一把掀开盖子,伸手抓了一把。石头。满手的石头。

    “是石头!真是石头!”

    “狗官用石头糊弄我们!”

    “这些天我们等的就这玩意儿?!”

    “这样的朝廷,还要他干什么!反了他丫的!”

    愤怒像火药一样炸开了。人群中不知是谁先喊了一声“反了他”!

    紧接着“反了”这两个字便像涟漪一样迅速传开。有人捡起地上的石块砸向官衙,有人掀翻了廊下的灯笼,火把被扔进了厢房,火焰借着秋风迅速蔓延开来。

    人群之中,白莲教的香主们分散在各处,混在愤怒的灾民中间,恰到好处地推波助澜。有人喊口号,有人带头冲,有人往火上浇油,把百姓们原本散乱的情绪一点点聚拢成一股狂暴的洪流。

    “真空家乡,无生老母!”

    “这朝廷不要我们了!我们也不认这朝廷了!”

    “揭竿而起!”

    “诸位不要啊!不要造反!不要造反!”

    郑达被人群推搡着退到了廊下,他还在试图喊话,声音已经嘶哑了。就在这时,不知从哪个方向飞过来一块拳头大的石头,重重地砸在他的额头上。郑达只觉得眼前一黑,闷哼一声,整个人直挺挺地朝后倒了下去,砸在台阶上,额头破了一道口子,鲜血顺着脸颊淌了下来。

    “抚台大人!”几个衙役惊叫着冲上去,但人群已经彻底失控了,他们刚扶起郑达,便被涌上来的人潮冲散。刘文静缩在角落里,吓得浑身发抖,连话都说不出来了。

    最终,刘文静被几个白莲教的人拎着后领从角落里拽了出来,推搡着扔到了院子里。他摔在地上,膝盖磕破了皮,疼得龇牙咧嘴,却连喊都不敢喊一声。有人往他身上啐了一口唾沫,他缩着身子不敢动。

    “狗官!活该!”

    不一会,巡抚衙门的后院被占了个干净,粮仓、库房、银库全被打开,虽然大部分都是空的,但灾民们不在乎。他们终于找到了一个出气的地方,一个宣泄积压了三年苦难的地方。

    火把被一盏一盏地点亮,整个巡抚衙门在夜色中火光冲天。白莲教的旗帜不知什么时候被挂上了屋顶,那面白布上画着一朵盛开的莲花,在火光中猎猎飘扬。

    “真空家乡,无生老母!”

    “今日,我白莲教在此起义!红阳劫尽,白阳当兴!”

    喊声从巡抚衙门向外蔓延,从府城向周边扩散,像一颗被投入枯草中的火星,在秋风的吹拂下迅速燃烧起来。

    直隶省,最终还是乱了。

    而白莲教圣女白灵儿也被诸位推举出来主事,执掌大权!

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