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第292章 火炮

    郑森猛地坐直身体。

    不会是陆大哥他们出事了吧?

    郑森问:“千鹤姐,按照先前的估算,我们什么时候能追上陆公子?”

    “今天夜里便能追上,最晚也就是明日上午,睡觉前我已经喊人留意驿船了。”

    “这炮声会不会是陆大哥他们遇到劫匪了?劫匪也会有火炮吗?”

    九条千鹤解释道:“运河水闸附近往往有用作号炮的老式碗口炮,有被匪寇截获并仿制的可能。”

    “而且我听炮声杂乱无章,多半是匪寇所为。”

    郑森当机立断道:“走,我们去前面看看,让人把船靠过去。”

    郑森这次乘坐的船是沙船,全名是“防沙平底船”。

    这是郑家水师里能进内陆河的最大的船,再大一些的话就容易触底搁浅。

    全船配有百余名水师,船头船尾各架设一门中型火炮——五百余斤的中型铜制发熕炮。

    左右侧舷各配三门大样佛朗机炮,小样佛朗机炮八架,三眼铳、鲁密铳、碗口铳这些小型火器更是不计其数。

    名副其实的武装到了牙齿。

    火力强劲到不允许靠近京师,到霸州后就得换乘官船。

    郑森和九条千鹤来到了船头舱。

    总管军务的把总正在按照平常操练的流程分配任务,将这艘打盹的巨兽迅速唤醒。

    升旗、燃灯、备弹、警戒……

    这艘水上巨兽缓缓睁开了眼睛,将爪牙磨得发亮。

    负责掌控航行的火长正在跟郑森汇报情况。

    “少东家,半刻钟前,前面升起七道蓝色的求援信号火箭。从前方的火炮声推断,至少有九门碗口炮。”

    郑森:“碗口炮?这种老家伙真的还能上战场吗?”

    “近距离还是有一定杀伤力的,但我们船上的火炮可以先一步将他们扬了。”百总抽空说道。

    郑森大手一挥,沉声道:“好,全速前进!”

    火长立即下令。

    “扬帆!”

    “起桨!”

    “摇橹!”

    沙船两侧各探出一排木桨,尾部巨大的船橹也开始缓缓摇动,宛若一只苏醒的巨鱼。

    把总也开始分发令旗。

    “主炮装填!”

    “侧舷装填!”

    “进入射程后自由开火!优先攻击对方炮船、火炮阵地!”

    一刻钟后,远处出现火光。

    郑森立即凑到观察孔处假设的窥筒旁,向火光处看去。

    窥筒是一种传教士引入的西洋奇物,也是后世望远镜的前身。

    早在天启六年(1626)传教士汤显望就专门为此写了一本《远镜说》,详细介绍了这种东西的光学原理和制作方法。

    但并没有成批量的制造,主要还是用来观察天文,极少应用到军事之中。

    也就是郑家这种喜欢海上贸易的特殊武装,才会在船上装配进口来的窥筒。

    光线昏暗的夜晚,这种东西并不太好用,郑森调了许久才找准方位。

    河岸边有一个不断冒着火光的地方,疑似火炮阵地。

    河面上则是乌泱泱一大片的小船,围着几艘大船。

    沙船行进的速度很快,船头的主炮在四个人的合力下缓缓挪动。

    观察手凭借经验估算着距离。

    “六百步仰角!实心弹装填!”

    火药已经提前装填好了,装填手将一枚四斤重的生铁弹从炮口装入炮膛。

    另外几人则转动着绞盘,根据炮架上标注,调整仰角。

    这种火炮近距离的精准度很高,并且有辅助瞄准的瞄具,和计算仰角的炮规。

    护送郑森的沙船上的都是老兵。他们根据射击经验,直接在每门炮的炮架上画出专门的仰角刻度,实战时,只要观察手报距离,就能迅速调整仰角。

    “点火!”

    “砰!”

    剧烈的轰鸣震得炮架旁边的甲板都微微发颤。

    硕大的实心铁弹在空中划出一道完美的抛物线,砸在匪寇的火炮阵地上,犁出一条血路。

    负责清理炮膛的炮兵立即用像拖把一样的通条清理炮膛残余的火药。

    火药装填手从旁边的木箱子取出一包提前分装好的火药。

    待炮膛清理干净后,将整包火药全部倒入炮膛。

    观察手按照现在的航进速度,预估主炮装填好后与目标的距离。

    他大声喊道:“两百步仰角!群弹装填!”

    装填手听到后,先往炮膛中塞入一个和炮膛口径相仿的铁托盘,接着又往里倒入上百枚小型铅弹。

    接着又往里塞入几张硬油纸,用长木棍压实。

    观察手紧紧盯着匪寇的火炮阵地,心中默数着距离。

    四百步。

    三百五十步。

    三百步。

    二百五十步。

    “点火!”观察手大吼。

    后方早就准备好的炮兵立即点火。

    在船与火炮阵地还有两百步距离的时候,主炮刚好发射!

    “砰!”

    火药推着铁托盘呼啸而出,飞行过半后,上百枚铅丸开始散开,将整个火炮阵地完全覆盖。

    沙船船头的船橹开始摇晃,两侧的船桨反向滑动,船体开始缓缓减速。

    巨大的沙船驶入前方交战的河面,几艘躲闪不及的小船被直接撞散。

    这个距离下,为了避免误伤友方船只,沙船的主炮不再发射。

    而是改用两侧船舷上口径更小、精度更高的佛朗机炮。

    郑森这艘船配备的佛朗机炮有两种口径。

    一种是大样佛朗机炮,直接固定在船体上,无法挪动。

    另外一种则是小样佛朗机炮,又叫手提佛朗机炮。单人就可以提着移动,将架子搭在甲板护栏上便能发射。

    威力小,但胜在设计角度自由。

    当然,这个威力小也只是相对于其他火炮而言的威力小,打步兵的话,还是一炮倒一排的。

    最可怕的是,这种小样佛朗机炮同样可以像其他火炮一样装填群弹,以达到霰弹炮的密集杀伤效果。

    虽说威力要小许多,但面对无甲或是轻甲步兵,群弹的效果要比实心弹好得多,一发就能打掉一大片。

    停稳后的沙船缓缓转动朝向,侧舷接敌,以求最大的射界。

    刚开始的时候,还有几艘匪寇的小船向沙船冲锋。只不过还没接近,就被侧舷的大样佛朗机炮击沉了。这种皮薄馅多的小船几乎都是一炮一个,打中就沉。

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