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第606章:水碾水磨代人力

    《三国:刘封传》

    第606章:水碾水磨代人力

    汉中郡南郑城外,沔水北岸。洪武八年夏,刘封自陇西巡视归来,途经此地。

    远远便听见"吱呀——吱呀——"的沉闷声响,像是木轴在重压下痛苦**。刘封勒住马,循声望去——岸边一座茅草棚下,两匹老马蒙着眼,绕着石磨一圈一圈走。赶磨的汉子赤着上身,汗珠顺着脊背滚落,在尘土里砸出一个个小坑。

    "陛下,那是磨坊。"姜维策马上前,"这方圆二十里,共七座磨坊,每日需用畜力三十余匹、人力四十余丁,才能将四乡粮谷碾磨成粉。"

    刘封翻身下马,走到棚前。那汉子看见一行人衣甲鲜明,连忙停步行礼。刘封摆摆手,弯腰去看石磨。磨盘被磨得光滑如镜,边缘却已崩出几道裂口。

    "这磨用多少年了?"

    汉子搓着手,有些局促:"回贵人,小的接这磨时便有,怕不下二十年。前年请石匠修过一次,如今又不行了。"

    刘封站直身,目光扫过沔水——正值夏汛,河水奔腾而下,水势极猛。他转头对马钧道:"你上次画的卧式水轮图,可带在身上?"

    马钧一愣,旋即从随身的皮囊中翻出一卷帛画,摊在磨坊门板上。图上画着一具巨大的木制水轮,横卧于水槽之上,轮轴连接着一套齿轮,最终驱动上方的石磨。

    "臣去年在洛阳试制过一具,效果尚可。只是齿轮传动时有卡顿,需用青铜铸件才够精准。"

    刘封盯着图纸看了片刻,手指在齿轮啮合处点了点:"此处齿牙间距可再密三分。若用硬木浸桐油阴干,硬度和耐久未必比青铜差。先试制两具,一具放在此处,另一具运往陇西秦州。"

    马钧眼中一亮:"陛下是说……以沔水之力,代替畜力人力?"

    "何止沔水。"刘封转身望向河面,"此水落差虽不大,但流量充足。若在水道拐弯处挖引渠,加快流速,一具水轮可抵二十匹驮马。关中八水、巴蜀江河、荆襄湖泽——凡有流水之处,皆可设碾设磨。"

    他顿了顿,又看向那汗流浃背的汉子:"你叫什么?"

    "回……回贵人,小的姓赵,排行老三。村里人都叫赵三。"

    "赵三,若朝廷在此处建一座水磨坊,碾磨不费你半分力气,你可愿意来管?"

    赵三张着嘴,半晌没回过神。他看看那匹蒙眼的老马,又看看奔腾的沔水,喉咙里咕噜一声:"那……那马咋办?"

    刘封笑了:"马去耕地。人去做更有用的事。"

    三日之后,工部工匠三十人抵达南郑。马钧亲自主持选址,在沔水北岸一处河湾外侧开凿引渠,渠宽五尺,深三尺,青石铺底,水流涌入后速度陡然加快。渠口设木闸,可随时调节水量。

    第七日,水轮框架立起。

    那是一具卧式水轮,直径一丈二尺,轮周密布弧形木叶。水流冲击木叶,轮体缓缓转动,带动一根粗大的横轴。横轴末端装有一具木制齿轮,与磨盘下方的另一具齿轮咬合。

    "放闸!"马钧一声令下。

    两个工匠合力抬起木闸,河水轰然涌入引渠,激流猛击水轮木叶。轮身先是顿了顿,随即开始旋转——先是缓慢,继而加速,带着木轴发出均匀的"隆隆"声。磨盘随之转动,越转越快,石面上预先铺好的麦粒被碾碎,细粉顺着磨槽簌簌落下。

    赵三目瞪口呆。他伸手接了把麦粉,放在掌心看了又看,忽然跪地朝刘封的方向磕了三个响头。

    消息传开,四乡百姓蜂拥而至。不到半月,南郑城北的水磨坊前排起了长队,十里八乡的粮谷源源不断运来。一具水磨日夜不停,一日可磨粮三十石,抵得上五座畜力磨坊。更妙的是——人畜皆省。

    然而风波也随之而来。

    七座老磨坊的主人联合求见南郑县令,说朝廷设水磨夺了他们的生计,请求关闭官办水磨,恢复旧制。领头的是个五十来岁的老者,姓王名富,在当地经营磨坊二十余年,家资殷实。

    县令姓周名肃,是个谨慎之人。他不敢擅专,连夜派人赶往洛阳呈报。奏折还没送到,王富便带了二十几个磨坊伙计,赶到水磨坊前,阻挠百姓入内。

    "这水磨用了官家的水力,咱们畜力磨坊怎么比?"王富叉腰站在渠口,"朝廷若非要办这水磨,也得给咱们一条活路!"

    赵三急得团团转,跑去找马钧。马钧正要派人去驱散,刘封恰好从沔水上游视察陂塘归来。

    他走到王富面前,不怒不威:"王富,你七座磨坊每日用多少畜力?"

    王富一愣,梗着脖子道:"三十匹骡马,每日耗粮五十斤,工钱四十文。陛下若要算账,草民斗胆请算个明白。"

    刘封点头:"那你每日磨粮多少?"

    "二百六十石。"

    "水磨一具,日磨粮三十石。"刘封伸出三根手指,"朕若在南郑设十具水磨,日磨三百石,确实比你七座磨坊还多。"

    王富脸色变了。身后伙计们嗡嗡议论,有人开始往前挤。

    刘封扫了他们一眼,声音不高却清晰:"但朕问你——三十匹骡马腾出来,能不能多耕三百亩地?四十个劳力省下来,能不能去修渠、开荒、治铁、织布?你王富七个磨坊雇了多少人?"

    王富嘴唇动了几下:"……三四十个。"

    "朕设十具水磨,只需二十人看管。剩下二十人,朕让工部安排,转入新设的水力纺车坊,每人月钱照旧。至于骡马——每户分一匹,归自家耕种。"

    王富怔住了。

    他身后的伙计们面面相觑,随即爆出一阵骚动——有人满脸惊喜,有人将信将疑。王富攥紧的拳头慢慢松开,喉头上下滚动几回,最终退后一步,深深一揖。

    "草民……草民愚钝。谢陛下恩典。"

    刘封上前拍了拍他的肩膀:"王富,你的磨坊经验宝贵。朕让马钧在工部设一个水磨司,你来做个副典事,专管各地水磨选址建坊之事。如何?"

    王富身子一晃,扑通跪倒。

    半月后,南郑城北、城西、城东三处各设水磨三具,日夜轰鸣。沔水两岸的麦香随着水轮转动飘散四野,原本单调的"吱呀"声被雄浑的水轮轰鸣取代。赵三成了第一座水磨坊的管事,月钱翻了一倍。他牵回一匹分到的老马,当天便翻了三亩荒地。

    消息传到成都,旧日益州世族中有人暗讽"天子行奇技淫巧,夺民生计"。刘封在洛阳接到密报后只批了四个字发回:"来观水磨。"那几位世族子弟果真组团北上,在南郑水磨坊前站了整整一个下午,看着流水推轮、齿轮咬合、麦粉如雪的景象,回程途中一句话也没再说。

    入秋之后,马钧呈上《水碾水磨工法总谱》,详载卧式、立式两种水轮的建造尺寸、齿轮配比、渠闸设计等三十七项细节。刘封御览后批了一道旨意:着工部于全国各大水系沿岸择地设坊,每处拨银三百两,限期一年内完工。另附八字——"因地制宜,勿毁良田。"

    姜维拿着旨意沉吟良久,忽然笑道:"陛下,前几日臣看邸报,说陇西秦州的水磨已经开始运转了。当地羌人从未见过这等器物,起初以为是神物,还有人跪拜。后来看到磨出的面粉比手磨细了三成,便连夜扛着自家粮袋排队去了。"

    刘封正在案前看一张新制的关中水利舆图,闻言抬头:"姜维,你可知朕为何非要推这水磨水碾?"

    "为省民力,增粮产。"

    "不止。"刘封放下图卷,走到窗边。窗外是洛阳城连绵的屋脊,更远处黄河如带,"人力、畜力有限。一个人一辈子能磨多少粮?一匹马能拉多少磨?可流水不竭。朕要的不是多几座磨坊,是让天下人明白——水不仅能灌田,还能做工。能做工的就不该用人去扛,能用水力的就不该用牛去拖。这一步走出去,后面才会有水纺、水冶、水锻。那才是真正的改天换地。"

    姜维深深一拜。

    是年冬,沔水封冻之前,南郑水磨坊的工匠们赶在入冰前完成了第六具水轮的安装调试。赵三站在河岸上,看着六具水轮并排转动,水花从叶轮间飞溅而起,在夕阳下化作一片碎金。

    他摸了摸怀里那包刚领的月钱,转身朝村里走去。半路上碰见王富——老王头如今穿了一身崭新的皂布短衫,手里拿着一卷图纸,正蹲在引渠边丈量水势。

    "王典事!"赵三喊了一声。

    王富回头,咧开嘴笑了,满脸褶子挤成一团:"赵管事,上头来信了,说开春要在汉水上游再设八处水磨。我这不先来量量水势,好备料。"

    赵三凑过去看了一眼图纸,密密麻麻的标注他认不全。他只认得最上面一行大字,是马钧亲手写的——《洪武八年汉水流域水磨布设总图》。

    河风吹过,水轮的轰鸣声远远传来,像是大地沉稳的心跳。

    (第606章完)

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