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第一卷 第76章 你那小媳妇儿,出名了

    程壑川没有接话,放下茶杯,嗯了一声,转身进了书房。

    他在书案前坐了很久,手里捏着笔,却一个字都没写。

    蔡梦冉端着一碗热汤进来的时候,看到他正对着桌上的灯发呆,目光落在虚空的某个地方,像是穿过了墙壁和夜色,飘得很远。

    她什么也没说,把汤放在桌角,轻轻退了出去,带上了门。

    夜深了。

    程壑川一个人坐在书房里,听着窗外北风卷着雪粒扑在窗纸上的沙沙声。

    他坐了很久,最终还是站了起来,走到墙角那个他从京城带到江宁,又从江宁带回京城的大木箱前,蹲下身,掀开箱盖。

    他翻了一会儿,从箱底摸出了那个靛蓝色的粗布坐垫。

    坐垫的边角已经磨得微微发白,但上面的竹子图案还在,青翠的线绣已经被摩挲得有些褪色了。

    他的手指在那些针脚上慢慢滑过,想起那天城门口的晨雾,想起她帷帽下的那双眼睛,想起她说"你喜欢就好"时微微泛红的耳根。

    他手里攥着那个坐垫,很久没有动。

    他不知道的是,书房的门没有完全合上。

    门外,蔡梦冉站在那里,手里端着一碗安神茶。

    她看到程壑川从箱子里拿出那个坐垫,看到他低头凝视着它。

    她看到了一切。

    蔡梦冉站在那里,安静得像一尊小小的石像。

    她没有推门进去,没有出声,只是转身回了自己的房间。

    她关上门,靠在门板上发呆,过了很久,才把手里的茶碗放在了桌上。

    她不知道的是,在她回房后没多久,程壑川把那个坐垫放进了平时不用的一个箱子,然后锁了起来,放到了杂物房里。

    第二天吃早饭的时候,程壑川发现蔡梦冉一直低着头喝粥,没有说话,也不看他。

    他夹了一个包子放在她碗里:"今天怎么不说话?"

    蔡梦冉抬起头,朝他笑了一下:"没什么。程大哥,我想跟你说个事。"

    "你说。"

    "我看你最近忙得很,东宫的课、海贸的事、云南的折子……我在家里闲着也是闲着。昨天我在朱雀大街看到一家药房门口贴了招人的告示,说是缺个坐堂的帮手。"她顿了顿,声音尽量轻松,"我想去试试。"

    程壑川愣了一下,放下筷子:"你在这里待着不好吗?福伯天天做好吃的,你要看书看书,要晒太阳晒太阳,何必去外面受累?"

    蔡梦冉笑了:"我总不能一辈子吃白食吧。再说我是学医的,不给人看病,手艺就荒废了。"

    程壑川看着她,觉得她说得也有道理。

    她一个十九岁的姑娘,整天闷在后院里确实闷得慌,出去做点事也好。

    他点了点头:"行。你要是想去,就去吧。那家药房叫什么名字?离咱们家远不远?"

    "叫济世堂,朱雀大街中段。不远,走路小半个时辰。"

    "那你自己小心。要是干得不顺心,随时回来。"

    蔡梦冉点了点头,低头继续喝粥,没有再看程壑川。

    从那天起,蔡梦冉开始早出晚归。

    每天早上天不亮就起来,简单吃两口东西就出门,晚上经常天黑透了才回来。

    福伯念叨了好几次:"冉儿姑娘回来得越来越晚了,老奴做的饭菜都凉了又热,热了又凉。"

    程壑川起初没太在意,想着她刚去新地方上班,忙一点也正常。

    但日子一天天过去,他渐渐觉得哪里不对劲。

    以前每天回家,院子里总有她的身影。

    不是逗猫就是翻书,或者蹲在厨房门口跟福伯聊天,叽叽喳喳的声音像一只小雀。

    现在院子里安静了,只有歪脖子枣树的枯枝在风中晃动。

    晚饭桌上少了一个人,热腾腾的饭菜端上来的时候,对面那个位置是空的。

    程壑川夹菜的时候,好几次习惯性地想往那个碗里夹,筷子伸到一半才想起来她不在。

    他开始注意她出门和回来的时间。

    早上天不亮就走了,晚上戌时才回来。

    回来之后她也不多说话,洗漱完就回屋了,房门关上,连灯都很快就灭了。

    有一天晚上,程壑川特意等在大门口,看到她从巷口走进来,穿着一件深蓝色的棉袄,脸颊冻得微微发红,手里提着一盏小灯笼,看到他站在门口,愣了一下。

    "程大哥,你怎么还没睡?"

    程壑川看着她,心里莫名地空了一下。

    他说不上来那是什么感觉,就是忽然觉得,这间院子好像太大了一点,大到他一个人站在门口,风从四面八方灌进来,凉飕飕的。

    "没什么,"程壑川说,"等你回来,好关门。"

    蔡梦冉看了他一眼,目光里有一种他看不分明的情绪,没有说话,低着头从他身边走了过去。

    程壑川看着她的背影消失在门后,在门口又站了片刻,伸手摸了摸自己空空的袖口。

    以前她总会在袖子里塞一些东西,一小包晒干的桂花,几片陈皮,或者刚摘的薄荷叶子塞给他。

    他低头看着脚边的影子,转身关上了门。

    又过了几天,沈放从外面回来,把剑往桌上一放,坐下喝了一口茶,然后看着程壑川,嘴角带着一抹玩味的笑意。

    "二弟,你最近没去朱雀大街逛逛?"

    程壑川正在看云南送来的军屯报表,没有抬头:"去那里做什么?"

    "你那个小媳妇儿,在济世堂可是出名了。"

    程壑川的笔停了:"你说什么?"

    沈放慢悠悠地给自己又倒了一杯茶。

    "前两天,朱雀大街东头那家姓赵的富贵老太太突然晕倒了,全家急得团团转,请了好几个大夫都看不出毛病。后来济世堂的掌柜说你那个小媳妇儿医术好,就把她请去了。她一看,说老太太是痰迷心窍,扎了几针,开了副药,老太太当天就清醒了。"

    "赵家老太太感激得不得了,拉着她的手一口一个'恩人',还说要重金相谢。她没收,说治病救人是本分。结果你猜怎么着?"

    沈放放下茶杯,脸上的笑意更深了。

    "赵家老太太转头就跟她孙子说'这个姑娘,你给我娶回来。'"

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