第287章 夫妻本该共担风雨
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“反了！都反了！”
柴孟槐刚踏进驿门，便被满地血腥冲得眼前发黑，脸色霎时沉了下去。
一名皂隶连忙凑到他耳边，压低声音将此处的经过禀了一遍。
柴孟槐越听脸色越青。
等那皂隶说完，他猛地抬头，目光一下锁死在朱橚身上。
“清流县衙典史死在本县眼皮底下，巡检司的刀手横尸驿前，尔等还敢执械相向？”
“沈砚白！”
柴孟槐猛地抬手，指向朱橚。
“你一个定远卫百户，敢在清流县境内杀朝廷编吏，杀本县差役！你眼里还有没有王法？有没有朝廷？”
他越说越急，连平日端着的县尊腔调都被怒火烧得变了形。
“来人！给本县将此狂徒拿下！若敢抗命，格杀勿论！”
可四周没有人动。
清流县那些残存的皂隶和民壮，方才亲眼看见邵广川是怎么死的，也亲眼看见徐妙云三箭射杀刀手，更亲眼看见沈炼那几名护卫如何在数十息内放倒一片人。
县尊的话是官威。
可地上的尸体，是实打实的命。
他们谁也不敢先上前一步。
朱橚甚至没有回头看柴孟槐。
他手里的短刀已经交给了沈炼，指节上的血被夜风吹得有些发凉，可他浑然不觉。
他的目光只落在石阶上的徐妙云身上。
徐妙云左臂外侧的衣料被箭锋撕开了一道口子，鲜血正顺着袖口一点一点往下洇。
那血不算汹涌。
可落在朱橚眼中，却比驿门前横七竖八的尸首更刺眼。
朱橚几步到了她面前。
方才杀人时，他连眼都不曾眨一下.
可此刻看见她袖口洇开的血色，眼底那点冷硬忽然淡了些。
“疼不疼？”
徐妙云握弓的手还很稳，唯有呼吸比方才乱了一拍。
“有一点。”
她垂眸扫了一眼伤处，又很快将目光挪回他脸上，语气故作寻常。
“只是擦过去了，不重。”
外头柴孟槐的怒喝仍在逼近，驿前杀意未散，她却先压住自己的疼，轻声道：“殿下，柴孟槐既然来了，便先审清他与邵广川、侯府刀手之间的干系。眼前的事要紧，殿下先去处置正事，我的伤只是擦破了些皮肉。”
“你现在唯一的正事，就是让我看看这伤到底有多深。”
朱橚打断了她。
徐妙云怔了一下。
下一瞬，朱橚已经俯身，一手托住她的后背，一手穿过她的膝弯，竟在众目睽睽之下，将她整个人打横抱了起来。
四周原本还残着几分嘈杂的驿前，霎时安静了一瞬。
那些围观的客商、脚夫、驿卒，乃至清流县的差役，全都愣在原地。
众人还记得朱橚方才立在血泊中，手起刀落时神情冷淡得像在拂去尘灰。
可转眼之间，所有锋芒都避开了他怀中的妻子，连衣角都护得妥帖。
杀意未散，温柔已生，两般颜色交错，竟在同一个人身上并得如此分明。
柴孟槐气得眼前一黑。
“沈砚白！本县在同你说话！”
“你杀伤县中差役，抗拒官府拿人，如今还敢目无法度，擅自离去？你给本县站住！！”
朱橚没有理会。
甚至连脚步都没有慢半分。
他抱着徐妙云往东跨院去，只留下一句冷淡至极的话。
“沈炼，外头交给你。”
沈炼拱手：“属下领命。”
话音刚落，驿道尽头忽然传来一阵沉闷的马蹄声。
马蹄声由远及近，沉沉压过夜色。
三十骑披着藏衣暗甲，自官道尽头冒寒疾驰而来，转瞬已抵驿门之外。
勒马声齐齐响起，马鼻喷出白气，寒意压得四周更静。
骑队之后，还跟着一辆覆着厚布的马车。
厚布盖得严严实实，四角用麻绳捆住，看不清底下究竟是什么，只能从车身微微下沉的弧度里，瞧出那绝非寻常行李。
为首之人翻身下马。
他身形不算魁梧，腰背却绷得极直，左颊留着一道旧创，自耳下斜入颌边。
此人名唤濮英。
赤勒川一战，他尚只是军中百户，腹部被元军长枪挑开，肠腑外露，仍以布带束腰，提刀守在车墙缺口。
血浸甲衣，他未退半步，直撑到后队赶来接防。
后来朱橚醒了，听盛庸讲完这桩事，便只说了一句。
“肠子都流出来还不退，这样的人，不带在身边，留给阎王爷抢吗？”
于是濮英便进了吴王府扈从卫队。
濮英走到沈炼面前，抱拳朗声道：“沈侍卫，濮某奉命来接防。”
沈炼看了眼那辆蒙布马车：“东西都带来了？”
“带来了。”
濮英也不多问，只抬手一挥。
三十骑立刻散开，十人堵驿门，十人控马厩与后巷，剩下十人护住那辆覆布马车，推入东跨院侧门。
整个过程没有半句多余的话。
可那股从死人堆里打磨出来的肃杀气，一瞬间便压住了清流县衙那点色厉内荏的官威。
柴孟槐的怒火，终于被一盆冷水浇醒了几分。
他看着濮英，看着那三十骑，再看看那辆明显不该出现在寻常百户队伍里的重车，心里猛地一沉。
这绝不是普通卫所百户。
柴孟槐一把拽住旁边的驿丞田守礼，压低声音问道：“那个沈砚白，到底什么来头？”
田守礼脸色比纸还白。
“小的……小的也不知。”
“说！”
田守礼咽了口唾沫：“他入驿时，小的听他险些说出一个‘魏’字。那位夫人气度也不似寻常军户娘子。小的先前想着，许是魏国公府出来历练的公子。”
“魏国公府？”
柴孟槐眼皮猛地一跳。
“徐允恭？”
田守礼不敢点头，也不敢摇头。
柴孟槐却已经自己替他把这个答案坐实了。
魏国公府的人。
那便更不能让今日这桩事闹大。
若只是个卫所百户，杀了便杀了，随便扣个聚众械斗、袭杀县吏的罪名，尸体往乱葬岗一扔，文书往上头一递，自然有人替他遮掩。
可若是徐达的儿子……
一旦魏国公府知道平凉侯府在定远一带做的那些事，一旦这件事从徐家递到宫里，平凉侯费聚未必有事，他这个夹在中间的清流县令却必定第一个被推出去抵罪。
柴孟槐眼底的惊怒渐渐沉下去，变成了孤注一掷的狠厉。
他转身招来一名心腹，贴耳低声吩咐：“去清流关，请侯府的费宏将军立刻带兵来驿站。”
那心腹脸色一变。
“县尊，费将军镇守关隘，无调令擅离……”
“少废话！”
柴孟槐一把攥住他的衣领，声音低得发狠。
“出了天大的事，本县同侯府一道担着！”
“快去！”
那心腹再不敢多言，转身钻入夜色。
……
东跨院里，灯影微摇。
朱橚将徐妙云安置在榻上，手上力道放得极轻，连衣袖掠过榻沿都小心避着她的伤处。
他取软枕垫在她肩后，又将那只伤臂略略托高，这才转身开了随身的药箱。
药箱分格严密。
银剪、镊子、细弯针、羊肠线、净纱、医用酒精、稀释过的硝酸银药液，俱都安放得井然。
徐妙云看着他低头翻药箱，忽然轻声道：“殿下。”
“嗯。”
朱橚应了一声，没抬头。
“外头……”
“外头的风浪，有人替咱们拦着。”
他取出银剪，坐到榻边。
“如今没有什么比你的伤更要紧。”
徐妙云不再说话。
屋外忽然传来沈炼的声音。
“殿下。”
朱橚抬眼：“说。”
沈炼隔着门禀道：“濮英的卫队已经赶到，驿门防卫由他接手。另有一事，三位钦差听见外头动静，正要出来查看。”
朱橚手中的银剪停了一瞬。
他眼底的温柔在这一刻冷了下去。
“去寻毛骧。”
“让他把三位钦差，稳稳当当请回各自房里。”
“今夜驿站不太平，有刺客。钦差金贵，不宜露面。”
门外静了一息。
沈炼何等聪明，立刻便懂了。
接下来这一夜要见的血、要办的事，钦差若掺和进来，反倒碍手碍脚。
“属下遵令。”
脚步声远去。
屋中重新安静下来。
朱橚拿起银剪，先在灯火上烤过，又用烈酒擦拭一遍，才轻轻托起徐妙云的左臂。
“我要剪袖子。”
徐妙云点头。
“痛不痛？”
“这会儿还好。”
朱橚的指尖停了停。
他分明只是问剪衣痛不痛。
可听见她这般轻描淡写的一句“还好”，胸口那股闷着的火，反倒更深了些。
银剪沿着裂开的衣料慢慢剪下。
箭锋在她左臂外侧划开一道寸余长的口子，边缘翻卷，血已经半凝，伤不算深，却也绝不算轻。
若不及时清创缝合，污血浸久，伤口极易红肿溃烂，甚至引发高热。
朱橚看着那道伤口，许久没有说话。
徐妙云另一只手支着下巴，静静看着他的侧脸。
这张脸她太熟了。
平日里总是懒洋洋的，笑起来带着几分不讲道理的促狭，仿佛天塌下来，也能被他先拿来垫一觉。
可此刻不一样。
他安静得过分。
越安静，便越像暴风雨来前那片被压到喘不过气的云层。
徐妙云忽然轻声道：“殿下，能不能不用那个硝酸银？”
朱橚抬眼看她。
徐妙云用目光示意那只小瓷瓶，语气故意放得轻快些。
“我听殿下从前说过，这东西沾久了，皮肤上会留下洗不掉的暗痕。”
“若是将来留下一大块黑斑，到了夏日穿你说的那种短袖夏衫，岂不是难看死了？”
她顿了顿，眼底多了几分俏皮。
“到时候殿下若嫌弃了小女子，小女子该怎么办呢？”
朱橚看着她。
徐妙云那点刻意捏出来的轻快，没能把他眼底的寒意化开半分。
“不行。”
他拔开瓷瓶木塞，语声极淡，却无转圜余地。
“伤口感染不是小事。”
“黑斑总会随着日子淡去。”
“就算真的淡不去……”
他抬眸看她，声音低了些。
“你在我眼里，永远都是最美的王妃。”
徐妙云的指尖微微蜷了一下。
她原本是想用这些女儿家的爱美之语，替他压一压那股滔天的杀意，可这人一旦认真起来，竟连半点玩笑都不接。
到头来，反倒被他一句话说得心口软了半边。
可她心里软归软，眼见他眉眼仍沉，那口气像是还压在胸腔里，迟迟未散，便知道这点温软还不够。
于是她又弯了弯唇，故意顺着方才的话往下逗他。
“那若是缝了针，真留了疤呢？殿下以后会不会看着这道疤，便想起今日我开弓杀人的模样，觉得自己的王妃不够温婉？”
朱橚沉默片刻，原本绷紧的眉眼没有松开，目光却一点点软了下去。
“我只会想起，有人朝我背后递刀时，是我的王妃站在门前护住了我。”
徐妙云心口微微一怔，眼底那点刻意撑出来的笑意终于软下去。
她终究不再故作轻快，抬起那只没有受伤的手，轻轻按上他的眉心，将那里皱得极深的纹路一点点抚平。
“殿下，别气了。我真没事。咱们不是说好了，来凤阳是过田园日子的吗？就当是被野猫挠了一下，别为这些人生气，不值当。”
朱橚眸色沉了沉，那句“不值当”落进耳中，却像没能真正落进心里。
屋中灯火轻轻一晃，将他眼底那点压着的寒意照得更深。
“妙云，你知道我接下来要做什么。”
朱橚继续道：“他们伤了你，我自然要讨。但今夜要讨的，不只是你这一笔。他们这些年压在百姓身上的债，也该有人翻出来算一算了。哪怕父皇明日便免了我的爵位，将我丢去凤阳当一个真真正正的军户，这件事，我也要做到底。”
徐妙云听着这句话，方才那点想把风浪压成小事的心思，也一点点散了。
朱橚不再提外头的刀兵，只低下眼，重新将心神落回她臂上的伤口。
他用镊子夹着浸过药液的纱布，一点一点清洗伤口。
药液触到皮肉时，徐妙云的眉心极轻地蹙了一下，又很快松开。
朱橚却看见了。
他低声道：“妙云，疼便咬这个。”
徐妙云本想说不用。
可朱橚已经取了一方干净布巾，折了几折，送到她唇边。
“别忍着，麻药的副作用大，只能先委屈你了。”
徐妙云还未及应声，朱橚已低下眼，将弯针在灯下重新照过，指尖稳稳落向伤口边缘。
弯针穿过皮肉，羊肠线一针一针收紧。
徐妙云额角沁出细汗，终于咬住了那方布巾。
她咬得很轻，布料却仍在齿间一点点皱紧。
朱橚双手始终稳着，一手持针，一手压住伤口边缘，连呼吸都放得极慢。
他只低头盯着那道伤，像是要把她受过的每一分疼，都记进心里。
四针之后，伤口终于合拢。
第五针收尾，朱橚打了结，剪去余线，又覆上干净纱布，细细包扎好。
做完这一切，他才长长吐出一口气。
……
徐妙云看着他垂眸收拾针线，终于明白，自己方才那些玩笑与宽慰，都劝不住他了。
她不再试图替他消解这场怒火，也不再拿自己的伤轻描淡写地哄他息怒。
她知道，这时候的朱橚，谁也拉不回来。
他平日里可以为了她一句话让步，可以在洗脸、穿衣、用饭这些小事上被她管得服服帖帖。
可一旦真下了决心，便像赤勒川里那杆被他亲手砍断的帅旗。
倒下去以前，绝不回头。
既如此，她便辅他。
“殿下。”
徐妙云放下手，声音重新清润起来。
“你知道父皇为什么偏偏让你去定远历练吗？”
朱橚微微一顿。
徐妙云没有等他答，便继续说道：“因为定远是大明朝的龙兴之地。”
她靠在软枕上，脸色因失血略有些白，眼神却极亮。
“当初父皇在濠州，看见那些红巾军大帅们在城内骄奢淫逸，争权夺利，便知道那不是成事之基。”
“于是父皇带着二十四员骁将南下，要另开一片局面。”
“而平凉侯费聚，在淮西二十四将之中，功勋最特殊。”
朱橚静静听着。
徐妙云继续道：“那时父皇手下不过二十四人，是费聚主动请命，在张家堡的驴牌寨替父皇招揽了起家的三千民兵。”
“父皇正是依着这三千人，第一次真正独自指挥作战，夜袭横涧山，一战大捷，又收服了定远豪强缪大亨的两万人马。”
“此后才有了在定远招兵买马，延揽文人李善长，武人冯国用、冯国胜兄弟，为攻取滁州积蓄力量的后事。”
她说到这里，语声微顿。
“所以定远的平凉侯和缪家，对大明而言，皆有从龙之功。”
“只可惜，这两人的治事为人，却是两个极端。”
“缪大亨当年拥兵甚众，却军纪严明，秋毫无犯，故而能得定远人心。”
“而平凉侯费聚……”
徐妙云眼中浮出一丝毫不掩饰的厌恶。
“他仗着这份功勋，早年坐镇平凉时便沉溺酒色，荒废军政，军府钱粮拿去置酒歌舞，边防军务反倒弃如敝履。其以杀戮为事，致使民怨沸腾，军中怨声载道，可他依旧能靠着昔日的功勋，混到了如今平凉侯的爵位。”
“更令人不齿的是，此人好色暴虐，纵容义子、庄头、家奴在地方横行，视百姓妻女如田亩牛马。”
她同为女子，说到此处，声音里的寒意比先前更重。
“梅守成那桩案子，不过是露出水面的半截鱼骨。梅河鱼课、造纸坊、工契、贡鱼，只怕每一项往下挖，都是血。”
朱橚看着她，沉声道：“你是说，父皇让我来定远，不只是历练。”
“自然不只是。”
徐妙云看向窗外那片沉沉夜色。
“父皇表面上说，不许殿下插手淮西勋贵之事，可他又偏偏让殿下去定远。”
“定远是李善长、胡惟庸的家乡。朝廷要办淮西勋贵，便绕不开这二人。”
“而平凉侯费聚，旧功够重，恶迹够明，正是掀开淮西大案的一个极好的切口。”
朱橚的眼神动了一下。
徐妙云轻声道：“三位钦差是父皇的第一道手段。可他老人家也摸不准，这些钦差能不能办妥这个案子。”
“因此，父皇便把殿下派到了定远。此非闲笔，而是父皇留给自己的余地。”
屋中安静下来。
朱橚看着她，许久没有说话。
他眼底那层沉色慢慢松开，浮出一点极淡的笑意。
那是被她看穿棋路之后，终于服气的笑。
“妙云，你这样聪明，我若还只把你当作守着一方小院、篱边种花、檐下煮茶的王妃，便是眼拙了。”
徐妙云看着他，眼中光影微晃，过了片刻，才轻轻弯了弯唇。
“妾身原来在殿下心里，竟该被这样小心收着吗？”
朱橚沉默了片刻。
渡江之前，他的确想过，要替她挡住淮西一切阴晦。
凤阳于她，合该是新婚之后一场难得的清梦。
晨起看炊烟过篱，午后汲井水浇畦，夜里关了门窗，只听灯花微爆，听她在枕畔同他说几句殷殷絮语。
那样的日子里，不该让侯府藏刀入梦，不该让县衙血气侵衣，不该让钦差的沉默横在门前，更不该让那些被堵住喉咙的哭声，一声一声落进她耳里。
可渡江之后，许多事终究不由人愿。
徐妙云也从不是那等只可供人珍藏、不可经风的闺阁柔枝。
她能持弓，也能断局。
朱橚低声道：“妙云，我原想着，这些腌臜事，能离你多远，便离你多远。”
徐妙云垂眸片刻，再抬眼时，神色温柔而分明。
“殿下想给我一处与世无争的田园小院，我很欢喜。”
“可若院墙外有人磨刀，我也该知道刀从哪里来。”
朱橚抬眸。
两人的目光在灯火里相撞。
良久，朱橚眼底那点挣扎终于沉下去，郑重道：“好，我们并肩。”
他伸出手，轻轻握住她完好的那只手，将那点温度拢在掌心。
“往后这院墙外的刀光，我不再瞒你。”
徐妙云看着他，唇角终于弯了一点。
“那殿下便要记得，风雨既到门前，便不该只让你一人撑伞。”
朱橚的拇指轻轻摩挲过她手背。
“那我在前头替你撑住这场风雨，你替我辨清风中来路。”
徐妙云眼底的光柔了下来。
“好。”
“那妾身便陪着殿下，把这一路的暗潮看个分明。”
她轻轻回握住他的手。
“殿下只管往前便是。”
这句话落下，屋中灯火微微一晃。
院外风声骤紧，驿门前人马俱寂，夜色深处已有刀兵将至。
他们从这一刻起，终于不再是一个人在墙外挡刀，一个人在墙内等候。
而是并肩听风，共赴这一夜的刀光。
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一名皂隶连忙凑到他耳边，压低声音将此处的经过禀了一遍。
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等那皂隶说完，他猛地抬头，目光一下锁死在朱橚身上。
“清流县衙典史死在本县眼皮底下，巡检司的刀手横尸驿前，尔等还敢执械相向？”
“沈砚白！”
柴孟槐猛地抬手，指向朱橚。
“你一个定远卫百户，敢在清流县境内杀朝廷编吏，杀本县差役！你眼里还有没有王法？有没有朝廷？”
他越说越急，连平日端着的县尊腔调都被怒火烧得变了形。
“来人！给本县将此狂徒拿下！若敢抗命，格杀勿论！”
可四周没有人动。
清流县那些残存的皂隶和民壮，方才亲眼看见邵广川是怎么死的，也亲眼看见徐妙云三箭射杀刀手，更亲眼看见沈炼那几名护卫如何在数十息内放倒一片人。
县尊的话是官威。
可地上的尸体，是实打实的命。
他们谁也不敢先上前一步。
朱橚甚至没有回头看柴孟槐。
他手里的短刀已经交给了沈炼，指节上的血被夜风吹得有些发凉，可他浑然不觉。
他的目光只落在石阶上的徐妙云身上。
徐妙云左臂外侧的衣料被箭锋撕开了一道口子，鲜血正顺着袖口一点一点往下洇。
那血不算汹涌。
可落在朱橚眼中，却比驿门前横七竖八的尸首更刺眼。
朱橚几步到了她面前。
方才杀人时，他连眼都不曾眨一下.
可此刻看见她袖口洇开的血色，眼底那点冷硬忽然淡了些。
“疼不疼？”
徐妙云握弓的手还很稳，唯有呼吸比方才乱了一拍。
“有一点。”
她垂眸扫了一眼伤处，又很快将目光挪回他脸上，语气故作寻常。
“只是擦过去了，不重。”
外头柴孟槐的怒喝仍在逼近，驿前杀意未散，她却先压住自己的疼，轻声道：“殿下，柴孟槐既然来了，便先审清他与邵广川、侯府刀手之间的干系。眼前的事要紧，殿下先去处置正事，我的伤只是擦破了些皮肉。”
“你现在唯一的正事，就是让我看看这伤到底有多深。”
朱橚打断了她。
徐妙云怔了一下。
下一瞬，朱橚已经俯身，一手托住她的后背，一手穿过她的膝弯，竟在众目睽睽之下，将她整个人打横抱了起来。
四周原本还残着几分嘈杂的驿前，霎时安静了一瞬。
那些围观的客商、脚夫、驿卒，乃至清流县的差役，全都愣在原地。
众人还记得朱橚方才立在血泊中，手起刀落时神情冷淡得像在拂去尘灰。
可转眼之间，所有锋芒都避开了他怀中的妻子，连衣角都护得妥帖。
杀意未散，温柔已生，两般颜色交错，竟在同一个人身上并得如此分明。
柴孟槐气得眼前一黑。
“沈砚白！本县在同你说话！”
“你杀伤县中差役，抗拒官府拿人，如今还敢目无法度，擅自离去？你给本县站住！！”
朱橚没有理会。
甚至连脚步都没有慢半分。
他抱着徐妙云往东跨院去，只留下一句冷淡至极的话。
“沈炼，外头交给你。”
沈炼拱手：“属下领命。”
话音刚落，驿道尽头忽然传来一阵沉闷的马蹄声。
马蹄声由远及近，沉沉压过夜色。
三十骑披着藏衣暗甲，自官道尽头冒寒疾驰而来，转瞬已抵驿门之外。
勒马声齐齐响起，马鼻喷出白气，寒意压得四周更静。
骑队之后，还跟着一辆覆着厚布的马车。
厚布盖得严严实实，四角用麻绳捆住，看不清底下究竟是什么，只能从车身微微下沉的弧度里，瞧出那绝非寻常行李。
为首之人翻身下马。
他身形不算魁梧，腰背却绷得极直，左颊留着一道旧创，自耳下斜入颌边。
此人名唤濮英。
赤勒川一战，他尚只是军中百户，腹部被元军长枪挑开，肠腑外露，仍以布带束腰，提刀守在车墙缺口。
血浸甲衣，他未退半步，直撑到后队赶来接防。
后来朱橚醒了，听盛庸讲完这桩事，便只说了一句。
“肠子都流出来还不退，这样的人，不带在身边，留给阎王爷抢吗？”
于是濮英便进了吴王府扈从卫队。
濮英走到沈炼面前，抱拳朗声道：“沈侍卫，濮某奉命来接防。”
沈炼看了眼那辆蒙布马车：“东西都带来了？”
“带来了。”
濮英也不多问，只抬手一挥。
三十骑立刻散开，十人堵驿门，十人控马厩与后巷，剩下十人护住那辆覆布马车，推入东跨院侧门。
整个过程没有半句多余的话。
可那股从死人堆里打磨出来的肃杀气，一瞬间便压住了清流县衙那点色厉内荏的官威。
柴孟槐的怒火，终于被一盆冷水浇醒了几分。
他看着濮英，看着那三十骑，再看看那辆明显不该出现在寻常百户队伍里的重车，心里猛地一沉。
这绝不是普通卫所百户。
柴孟槐一把拽住旁边的驿丞田守礼，压低声音问道：“那个沈砚白，到底什么来头？”
田守礼脸色比纸还白。
“小的……小的也不知。”
“说！”
田守礼咽了口唾沫：“他入驿时，小的听他险些说出一个‘魏’字。那位夫人气度也不似寻常军户娘子。小的先前想着，许是魏国公府出来历练的公子。”
“魏国公府？”
柴孟槐眼皮猛地一跳。
“徐允恭？”
田守礼不敢点头，也不敢摇头。
柴孟槐却已经自己替他把这个答案坐实了。
魏国公府的人。
那便更不能让今日这桩事闹大。
若只是个卫所百户，杀了便杀了，随便扣个聚众械斗、袭杀县吏的罪名，尸体往乱葬岗一扔，文书往上头一递，自然有人替他遮掩。
可若是徐达的儿子……
一旦魏国公府知道平凉侯府在定远一带做的那些事，一旦这件事从徐家递到宫里，平凉侯费聚未必有事，他这个夹在中间的清流县令却必定第一个被推出去抵罪。
柴孟槐眼底的惊怒渐渐沉下去，变成了孤注一掷的狠厉。
他转身招来一名心腹，贴耳低声吩咐：“去清流关，请侯府的费宏将军立刻带兵来驿站。”
那心腹脸色一变。
“县尊，费将军镇守关隘，无调令擅离……”
“少废话！”
柴孟槐一把攥住他的衣领，声音低得发狠。
“出了天大的事，本县同侯府一道担着！”
“快去！”
那心腹再不敢多言，转身钻入夜色。
……
东跨院里，灯影微摇。
朱橚将徐妙云安置在榻上，手上力道放得极轻，连衣袖掠过榻沿都小心避着她的伤处。
他取软枕垫在她肩后，又将那只伤臂略略托高，这才转身开了随身的药箱。
药箱分格严密。
银剪、镊子、细弯针、羊肠线、净纱、医用酒精、稀释过的硝酸银药液，俱都安放得井然。
徐妙云看着他低头翻药箱，忽然轻声道：“殿下。”
“嗯。”
朱橚应了一声，没抬头。
“外头……”
“外头的风浪，有人替咱们拦着。”
他取出银剪，坐到榻边。
“如今没有什么比你的伤更要紧。”
徐妙云不再说话。
屋外忽然传来沈炼的声音。
“殿下。”
朱橚抬眼：“说。”
沈炼隔着门禀道：“濮英的卫队已经赶到，驿门防卫由他接手。另有一事，三位钦差听见外头动静，正要出来查看。”
朱橚手中的银剪停了一瞬。
他眼底的温柔在这一刻冷了下去。
“去寻毛骧。”
“让他把三位钦差，稳稳当当请回各自房里。”
“今夜驿站不太平，有刺客。钦差金贵，不宜露面。”
门外静了一息。
沈炼何等聪明，立刻便懂了。
接下来这一夜要见的血、要办的事，钦差若掺和进来，反倒碍手碍脚。
“属下遵令。”
脚步声远去。
屋中重新安静下来。
朱橚拿起银剪，先在灯火上烤过，又用烈酒擦拭一遍，才轻轻托起徐妙云的左臂。
“我要剪袖子。”
徐妙云点头。
“痛不痛？”
“这会儿还好。”
朱橚的指尖停了停。
他分明只是问剪衣痛不痛。
可听见她这般轻描淡写的一句“还好”，胸口那股闷着的火，反倒更深了些。
银剪沿着裂开的衣料慢慢剪下。
箭锋在她左臂外侧划开一道寸余长的口子，边缘翻卷，血已经半凝，伤不算深，却也绝不算轻。
若不及时清创缝合，污血浸久，伤口极易红肿溃烂，甚至引发高热。
朱橚看着那道伤口，许久没有说话。
徐妙云另一只手支着下巴，静静看着他的侧脸。
这张脸她太熟了。
平日里总是懒洋洋的，笑起来带着几分不讲道理的促狭，仿佛天塌下来，也能被他先拿来垫一觉。
可此刻不一样。
他安静得过分。
越安静，便越像暴风雨来前那片被压到喘不过气的云层。
徐妙云忽然轻声道：“殿下，能不能不用那个硝酸银？”
朱橚抬眼看她。
徐妙云用目光示意那只小瓷瓶，语气故意放得轻快些。
“我听殿下从前说过，这东西沾久了，皮肤上会留下洗不掉的暗痕。”
“若是将来留下一大块黑斑，到了夏日穿你说的那种短袖夏衫，岂不是难看死了？”
她顿了顿，眼底多了几分俏皮。
“到时候殿下若嫌弃了小女子，小女子该怎么办呢？”
朱橚看着她。
徐妙云那点刻意捏出来的轻快，没能把他眼底的寒意化开半分。
“不行。”
他拔开瓷瓶木塞，语声极淡，却无转圜余地。
“伤口感染不是小事。”
“黑斑总会随着日子淡去。”
“就算真的淡不去……”
他抬眸看她，声音低了些。
“你在我眼里，永远都是最美的王妃。”
徐妙云的指尖微微蜷了一下。
她原本是想用这些女儿家的爱美之语，替他压一压那股滔天的杀意，可这人一旦认真起来，竟连半点玩笑都不接。
到头来，反倒被他一句话说得心口软了半边。
可她心里软归软，眼见他眉眼仍沉，那口气像是还压在胸腔里，迟迟未散，便知道这点温软还不够。
于是她又弯了弯唇，故意顺着方才的话往下逗他。
“那若是缝了针，真留了疤呢？殿下以后会不会看着这道疤，便想起今日我开弓杀人的模样，觉得自己的王妃不够温婉？”
朱橚沉默片刻，原本绷紧的眉眼没有松开，目光却一点点软了下去。
“我只会想起，有人朝我背后递刀时，是我的王妃站在门前护住了我。”
徐妙云心口微微一怔，眼底那点刻意撑出来的笑意终于软下去。
她终究不再故作轻快，抬起那只没有受伤的手，轻轻按上他的眉心，将那里皱得极深的纹路一点点抚平。
“殿下，别气了。我真没事。咱们不是说好了，来凤阳是过田园日子的吗？就当是被野猫挠了一下，别为这些人生气，不值当。”
朱橚眸色沉了沉，那句“不值当”落进耳中，却像没能真正落进心里。
屋中灯火轻轻一晃，将他眼底那点压着的寒意照得更深。
“妙云，你知道我接下来要做什么。”
朱橚继续道：“他们伤了你，我自然要讨。但今夜要讨的，不只是你这一笔。他们这些年压在百姓身上的债，也该有人翻出来算一算了。哪怕父皇明日便免了我的爵位，将我丢去凤阳当一个真真正正的军户，这件事，我也要做到底。”
徐妙云听着这句话，方才那点想把风浪压成小事的心思，也一点点散了。
朱橚不再提外头的刀兵，只低下眼，重新将心神落回她臂上的伤口。
他用镊子夹着浸过药液的纱布，一点一点清洗伤口。
药液触到皮肉时，徐妙云的眉心极轻地蹙了一下，又很快松开。
朱橚却看见了。
他低声道：“妙云，疼便咬这个。”
徐妙云本想说不用。
可朱橚已经取了一方干净布巾，折了几折，送到她唇边。
“别忍着，麻药的副作用大，只能先委屈你了。”
徐妙云还未及应声，朱橚已低下眼，将弯针在灯下重新照过，指尖稳稳落向伤口边缘。
弯针穿过皮肉，羊肠线一针一针收紧。
徐妙云额角沁出细汗，终于咬住了那方布巾。
她咬得很轻，布料却仍在齿间一点点皱紧。
朱橚双手始终稳着，一手持针，一手压住伤口边缘，连呼吸都放得极慢。
他只低头盯着那道伤，像是要把她受过的每一分疼，都记进心里。
四针之后，伤口终于合拢。
第五针收尾，朱橚打了结，剪去余线，又覆上干净纱布，细细包扎好。
做完这一切，他才长长吐出一口气。
……
徐妙云看着他垂眸收拾针线，终于明白，自己方才那些玩笑与宽慰，都劝不住他了。
她不再试图替他消解这场怒火，也不再拿自己的伤轻描淡写地哄他息怒。
她知道，这时候的朱橚，谁也拉不回来。
他平日里可以为了她一句话让步，可以在洗脸、穿衣、用饭这些小事上被她管得服服帖帖。
可一旦真下了决心，便像赤勒川里那杆被他亲手砍断的帅旗。
倒下去以前，绝不回头。
既如此，她便辅他。
“殿下。”
徐妙云放下手，声音重新清润起来。
“你知道父皇为什么偏偏让你去定远历练吗？”
朱橚微微一顿。
徐妙云没有等他答，便继续说道：“因为定远是大明朝的龙兴之地。”
她靠在软枕上，脸色因失血略有些白，眼神却极亮。
“当初父皇在濠州，看见那些红巾军大帅们在城内骄奢淫逸，争权夺利，便知道那不是成事之基。”
“于是父皇带着二十四员骁将南下，要另开一片局面。”
“而平凉侯费聚，在淮西二十四将之中，功勋最特殊。”
朱橚静静听着。
徐妙云继续道：“那时父皇手下不过二十四人，是费聚主动请命，在张家堡的驴牌寨替父皇招揽了起家的三千民兵。”
“父皇正是依着这三千人，第一次真正独自指挥作战，夜袭横涧山，一战大捷，又收服了定远豪强缪大亨的两万人马。”
“此后才有了在定远招兵买马，延揽文人李善长，武人冯国用、冯国胜兄弟，为攻取滁州积蓄力量的后事。”
她说到这里，语声微顿。
“所以定远的平凉侯和缪家，对大明而言，皆有从龙之功。”
“只可惜，这两人的治事为人，却是两个极端。”
“缪大亨当年拥兵甚众，却军纪严明，秋毫无犯，故而能得定远人心。”
“而平凉侯费聚……”
徐妙云眼中浮出一丝毫不掩饰的厌恶。
“他仗着这份功勋，早年坐镇平凉时便沉溺酒色，荒废军政，军府钱粮拿去置酒歌舞，边防军务反倒弃如敝履。其以杀戮为事，致使民怨沸腾，军中怨声载道，可他依旧能靠着昔日的功勋，混到了如今平凉侯的爵位。”
“更令人不齿的是，此人好色暴虐，纵容义子、庄头、家奴在地方横行，视百姓妻女如田亩牛马。”
她同为女子，说到此处，声音里的寒意比先前更重。
“梅守成那桩案子，不过是露出水面的半截鱼骨。梅河鱼课、造纸坊、工契、贡鱼，只怕每一项往下挖，都是血。”
朱橚看着她，沉声道：“你是说，父皇让我来定远，不只是历练。”
“自然不只是。”
徐妙云看向窗外那片沉沉夜色。
“父皇表面上说，不许殿下插手淮西勋贵之事，可他又偏偏让殿下去定远。”
“定远是李善长、胡惟庸的家乡。朝廷要办淮西勋贵，便绕不开这二人。”
“而平凉侯费聚，旧功够重，恶迹够明，正是掀开淮西大案的一个极好的切口。”
朱橚的眼神动了一下。
徐妙云轻声道：“三位钦差是父皇的第一道手段。可他老人家也摸不准，这些钦差能不能办妥这个案子。”
“因此，父皇便把殿下派到了定远。此非闲笔，而是父皇留给自己的余地。”
屋中安静下来。
朱橚看着她，许久没有说话。
他眼底那层沉色慢慢松开，浮出一点极淡的笑意。
那是被她看穿棋路之后，终于服气的笑。
“妙云，你这样聪明，我若还只把你当作守着一方小院、篱边种花、檐下煮茶的王妃，便是眼拙了。”
徐妙云看着他，眼中光影微晃，过了片刻，才轻轻弯了弯唇。
“妾身原来在殿下心里，竟该被这样小心收着吗？”
朱橚沉默了片刻。
渡江之前，他的确想过，要替她挡住淮西一切阴晦。
凤阳于她，合该是新婚之后一场难得的清梦。
晨起看炊烟过篱，午后汲井水浇畦，夜里关了门窗，只听灯花微爆，听她在枕畔同他说几句殷殷絮语。
那样的日子里，不该让侯府藏刀入梦，不该让县衙血气侵衣，不该让钦差的沉默横在门前，更不该让那些被堵住喉咙的哭声，一声一声落进她耳里。
可渡江之后，许多事终究不由人愿。
徐妙云也从不是那等只可供人珍藏、不可经风的闺阁柔枝。
她能持弓，也能断局。
朱橚低声道：“妙云，我原想着，这些腌臜事，能离你多远，便离你多远。”
徐妙云垂眸片刻，再抬眼时，神色温柔而分明。
“殿下想给我一处与世无争的田园小院，我很欢喜。”
“可若院墙外有人磨刀，我也该知道刀从哪里来。”
朱橚抬眸。
两人的目光在灯火里相撞。
良久，朱橚眼底那点挣扎终于沉下去，郑重道：“好，我们并肩。”
他伸出手，轻轻握住她完好的那只手，将那点温度拢在掌心。
“往后这院墙外的刀光，我不再瞒你。”
徐妙云看着他，唇角终于弯了一点。
“那殿下便要记得，风雨既到门前，便不该只让你一人撑伞。”
朱橚的拇指轻轻摩挲过她手背。
“那我在前头替你撑住这场风雨，你替我辨清风中来路。”
徐妙云眼底的光柔了下来。
“好。”
“那妾身便陪着殿下，把这一路的暗潮看个分明。”
她轻轻回握住他的手。
“殿下只管往前便是。”
这句话落下，屋中灯火微微一晃。
院外风声骤紧，驿门前人马俱寂，夜色深处已有刀兵将至。
他们从这一刻起，终于不再是一个人在墙外挡刀，一个人在墙内等候。
而是并肩听风，共赴这一夜的刀光。
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