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第三章 粥锅下的啼哭声

    在回无极寺的路上,虚尘想着婴儿应当还未取名,便在脑中思绪,想起陈家村的一幕,手还在抖。

    先是想到“陈念”,纪念陈家村,也提醒自己常念众生之苦。可转念一想,这孩子从血堆里爬出来,不靠谁怜悯,也不该只会“念”。他该记得,该活着,该硬气。

    于是虚尘咬了咬牙,低声道:“你叫陈不悔。我不悔抱你回来,你也别后悔活下去。”

    他把陈不悔藏在伙房的柴火堆里,用破棉絮裹了好几层。平日里,虚尘总是借口要熬深夜的药粥,抢着睡在伙房的大通铺上,寸步不离。

    白天还好,可一到深夜,陈不悔饿了,啼哭声便从柴垛缝隙里钻出来。那哭声在肃穆的寺庙里,像一记又一记响亮的耳光,扇在所有装聋作哑的人脸上。

    “哇——!”

    这一夜,三更刚过,孩子的哭声又一次撕裂了无极寺的安宁。

    虚尘吓得从草席上弹起来,光着脚就往柴堆跑,嘴里低声哄着:“不悔乖,别哭,别哭……”

    但已经晚了。

    “何人在此喧哗!”

    一声低喝如冷铁投地,伙房的木门被人一脚踹开。

    门口站着的,是手持戒尺的知客僧慧明。此人专司戒律,平日里板着一张脸,连苍蝇落在鼻子上都不带动一下。此刻,他身后还跟着几个被吵醒、一脸怒容的武僧。

    伙房里顿时鸦雀无声,只有灶台下柴火偶尔爆出“噼啪”一声轻响。

    慧明的目光如刀,扫过惊慌失措的虚尘,最后死死定格在柴堆里那微微颤动的一角棉絮上。

    “虚尘,出来。”慧明的声音没有任何温度,“那是什么?”

    虚尘浑身发抖,膝盖一软,“扑通”一声跪在了满是灰尘的地上。

    他知道瞒不住了。他咬着牙,颤抖着手,从柴堆里抱出了那个哭得满脸通红的小家伙——陈不悔。

    婴儿似乎感受到了周围的敌意,哭声更大了,挥舞着小手,那嘹亮的嗓音在佛门清净地里显得格外刺耳。

    “婴……婴儿?”慧明眉头拧成了疙瘩,手中的戒尺捏得咯吱作响,“虚尘,你好大的胆子!寺院清修之地,岂容俗家孩童在此啼哭?你私藏红尘孽种,坏我寺院清规,该当何罪!”

    “师兄!师兄饶命!”虚尘抱着陈不悔,拼命磕头,额头撞在地面上“咚咚”作响,“他不是孽种!他是陈家村唯一的活口啊!”

    趁着慧明愣神的刹那,虚尘抬起那张涕泪交加的脸,语无伦次却又极其清晰地讲述了那天的所见所闻:

    “那天雨大,我下山采买,亲眼看着黑山帮的土匪……不,他们不是土匪,他们手里有法器,会妖法!他们杀了全村人……陈铁匠夫妇为了护着这不悔娃儿,死得好惨……满地的血,尸骨如山……我怕……但我听着孩子在床底下没哭,我就把他抱出来了……”

    说到这里,虚尘眼泪鼻涕糊了一脸,他低头看着怀里的陈不悔,声音嘶哑:“我知道我坏了规矩,要打要罚我都认……但若是把他丢在外面,他必死无疑。佛说慈悲为怀,我……我实在做不到见死不救啊!”

    伙房里陷入死一般的寂静。

    那些原本气势汹汹的武僧,听到“陈家村”三个字时,眼神明显闪烁了一下。陈家村是无极寺的香火地,那些村民淳朴,年年上供。如今全死了?

    慧明的脸色变幻不定。他手中的戒尺高高举起,却迟迟没有落下。

    他盯着那个啼哭的婴儿,尤其是婴儿脖颈处那一道若隐若现的青色血管——那绝非凡人的血脉。他又想起方丈三日前曾吩咐过,近日山下水气浑浊,恐有妖邪,命众人谨守山门,不得外出。

    这孩子,来得蹊跷。陈家村的覆灭,恐怕也不是简单的“土匪”所为。

    “哼。”

    良久,慧明冷哼一声,放下了戒尺,但眼神更加凌厉。

    “私藏俗胎,违抗清规,罪一;擅闯禁地,知情不报,罪二。”

    他用戒尺挑起虚尘的下巴,冷冷道:“虚尘,你可知罪?”

    “弟子知罪。”虚尘抱紧陈不悔,闭上眼准备受罚。

    然而,预想中的疼痛并未落下。

    慧明收回戒尺,转身面向门外那无边无际的黑暗,沉声道:“但这孩子既生于大灾,必有因果。此事,我需禀报方丈。至于你……”

    他回过头,看着缩成一团的虚尘,眼中闪过一丝复杂的神色,似是厌恶,又似是忌惮。

    “看好这孩子,若再有一声啼哭扰了清修,我不仅要打断你的腿,还要亲自送这孽种去饲狼。听懂了吗?”

    “听懂了……听懂了!谢谢师兄!谢谢师兄!”虚尘连连磕头,眼泪溅在地上。

    慧明不再看他,拂袖而去,留下一屋子的武僧面面相觑,最后也跟着退了出去。

    直到脚步声彻底消失,虚尘才瘫软在地上,大口喘着粗气。

    怀里的陈不悔似乎哭累了,又或是感应到了虚尘剧烈的心跳,渐渐止住了哭声,眨巴着大眼睛看着虚尘。

    虚尘看着孩子纯净的瞳孔,又想起了慧明离开时那句冰冷的“禀报方丈”。

    他打了个寒颤。

    方丈……那个平日里慈眉善目,却总让他感到莫名恐惧的老和尚,会怎么处置这个孩子?

    虚尘低下头,将脸贴在陈不悔温热的小脸上,无声地流泪。

    “不悔……我叫你不悔,可师父我这心里……却怕得很啊。”

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