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第十章 短兵相接

    脚步声越来越近。

    沈逢春紧贴着药柜,手指下意识地攥紧了袖中那片碎纸。她的目光飞速扫过周围——左边是墙,右边是另一排药柜,前方是正在逼近的人影,后方没有退路。

    她无处可躲。

    就在那人即将转过药柜拐角的那一刻,外库突然传来一阵急促的敲门声。

    “刘院判!刘院判您在里头吗?”

    脚步声停住了。

    沉默了片刻,一个低沉的男声在不远处响起,带着一丝被打扰的不悦:“什么事?”

    “陛下身边儿的魏统领来了,说有要事请您去一趟御书房。”

    沈逢春屏住的呼吸缓缓吐出。

    刘崇文站在原地,似乎犹豫了一下。她能听见他轻轻哼了一声,然后脚步声转向门口,不紧不慢地走了出去。

    直到那阵脚步声彻底消失在外库的门外,沈逢春才从药柜后滑坐下来,后背全是冷汗。

    她等了片刻,确认外面没有动静了,才快步走出内库,与守在门口的两名侍卫汇合。

    “刘崇文刚才就在里面。”她压低声音说,“他也在找东西。”

    两名侍卫对视了一眼,其中一人低声道:“陛下召他去御书房,会不会打草惊蛇?”

    “就是要打草惊蛇。”沈逢春说,“蛇受了惊,才会露出破绽。”

    她顿了顿,又说:“你们能不能帮我查一件事——昨天夜里到今天凌晨,有谁进出过太医院的内库?”

    那名侍卫点了点头:“我去查值守记录。”

    ——

    御书房内,气氛比早晨的日光更加清冷。

    刘崇文跪在书案前,姿态恭谨,脸上挂着恰到好处的恭敬笑容。他大约五十岁出头,保养得宜,面白无须,一双眼睛微微眯着,显得既精明又驯顺。

    “臣刘崇文,叩见陛下。”

    萧煜没有让他平身,只是低头批着奏折,仿佛面前跪着的只是一团空气。

    沉默在御书房里蔓延开来。

    一炷香过去了。两炷香过去了。

    刘崇文跪在地上的膝盖开始发酸,额角渗出了细密的汗珠,但他不敢动弹,也不敢出声。

    终于,萧煜放下了手中的朱笔,抬起头来,像是刚刚发现他还跪在那里似的,淡淡道:“刘院判来了?怎么不叫朕?”

    “臣不敢打扰陛下批阅奏折。”

    “嗯。”萧煜端起手边的茶盏,轻轻吹了吹浮沫,却不急着喝,“朕叫你来,是想问你一件事。”

    “陛下请讲。”

    “先帝驾崩前,一直在服用一副叫‘温髓饮’的汤药,这事你可知道?”

    刘崇文的眼皮跳了一下,但很快恢复了镇定:“回陛下,臣知道。那副方子是周院判开的,臣当时任副院判,也曾参与会诊。”

    “那你可知道,那副方子里有一味附子,与无根水相冲,长期服用会慢性中毒?”

    御书房内的空气仿佛凝固了一瞬。

    刘崇文的脸上露出恰到好处的惊讶表情:“附子与无根水相冲?这……臣从未听说过。周院判生前乃是太医院之首,医术高明,他所开的方子,应当不会有这等纰漏才是。”

    “是吗。”萧煜的语气听不出喜怒,“那朕再问你——昨日太医院丢失的‘温髓饮’药方,你可知情?”

    刘崇文的表情变得更加恭谨:“臣知情。药方失窃后,臣已命人全力追查,现已锁定一名可疑的杂役。只是那杂役昨日畏罪潜逃,臣正在派人搜捕。”

    “你说的那个杂役,是不是叫沈逢春?”

    刘崇文愣了一下,似乎没料到萧煜会知道这个名字。他谨慎地回答:“正是此人。”

    “朕见过她了。”

    刘崇文的瞳孔微微收缩了一下。

    萧煜放下茶盏,身体微微前倾,目光平静地注视着刘崇文:“她跟朕说了一些很有意思的事情。比如说,那张用来栽赃她的一百两银票是假的。比如说,她在药方房的药柜里找到了一块沾血的云纹锦布料。再比如说——”

    他顿了顿,声音轻了几分,却带着更重的分量:“她找到了一份周院判留下的诊案记录。记录里说,先帝的药,被人动了手脚。”

    刘崇文的额头渗出了更多的汗珠。他没有立刻反驳,而是沉默了片刻,然后用一种沉痛的语气说道:“陛下,臣斗胆直言——那沈逢春,绝非善类。”

    “哦?”

    “臣昨日便觉蹊跷。一个杂役,怎会有那般胆识和心计?臣后来派人查了她的来历,发现她入宫前的履历一片空白,像是凭空冒出来的一般。”刘崇文抬起头,目光恳切,“陛下,此人来历不明,所言所行皆有挑拨离间之嫌。臣怀疑,她背后另有主使,意在动摇朝纲、离间陛下与先帝旧臣。”

    他说得情真意切,几乎让人无法不信。

    萧煜沉默地听完,脸上没有任何表情。

    “你说的也有道理。”他缓缓说道,“既然如此,朕就把她交给你,让你好好审一审。”

    刘崇文的眼中闪过一丝喜色,但很快被他压了下去:“陛下英明。”

    “不过——”萧煜话锋一转,“审问的地点,不在太医院。朕会让魏骁腾出慎刑司的一间屋子,你就在那里审。魏骁会在旁边看着,免得有人说朕偏袒。”

    刘崇文的表情僵了一瞬。

    慎刑司。那是宫中最森严的审讯之地,由御前侍卫直接管辖。在那里审问,意味着他的一举一动都会被记录下来。

    但他没有拒绝的余地。

    “臣,遵旨。”

    ——

    沈逢春从侍卫口中得知这个消息时,正在偏殿里整理那片碎纸上的墨迹。

    “陛下要把我交给刘崇文审问?”她抬起头,眉头微皱。

    侍卫点了点头:“陛下是这么说的。但魏统领让属下转告您——慎刑司的地界,不是他刘崇文说了算。”

    沈逢春怔了怔,随即明白了过来。

    萧煜不是要把她交出去,而是要给她搭一个台子。

    一个让刘崇文自己露出马脚的台子。

    她低下头,继续端详那片碎纸上的字迹。在反复辨认和比对光线角度后,她终于看清了那几个模糊的字全貌——

    “……温髓饮方,永昌二十六年三月初三,刘副院判验看过,无误。”

    三月初三。

    先帝驾崩于永昌二十六年的三月初五。

    也就是说,先帝死前两天,刘崇文亲自“验看”过这副药方,并签字确认“无误”。

    而两天后,先帝驾崩。

    沈逢春的手指轻轻抚过那片薄薄的纸片,嘴角勾起一丝冷意。

    刘崇文啊刘崇文,你千算万算,还是漏了这一片。

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