第八十八章

    阮书筠提着两只陶罐,牵着阮小丫出了门。

    天色已经暗下来,西边的天际还残留着最后一抹橘红色的光,像是一天最后的余温。

    村道上的人家已经陆续亮起了灯,暖黄的光从窗纸里透出来,把路边的篱笆和草叶都镀上了一层柔软的颜色。

    阮小丫蹦蹦跳跳地走在前面,手里攥着一根不知从哪儿捡来的草茎,甩来甩去,像是这一天的力气还没用完。

    “姐姐,姐夫为什么不让咱们去里正叔家呀?”她忽然回过头来问了一句。

    阮书筠愣了一下:“……他没说不让,是他替咱们去了。”

    “那为什么他要替咱们去呀?”阮书筠被问住了,张了张嘴,一时不知道该怎么回答。她想了想,含混道:“他……他大概是觉得那边路不好走,怕我们累着。”

    阮小丫“哦”了一声,也不知道信没信,又蹦蹦跳跳地往前跑了。阮书筠看着她的背影,忽然觉得那句“路不好走”说得有些心虚。她甩了甩头,没再往下想,加快步子跟了上去。

    王婶家的院门半掩着,门缝里漏出暖黄的灯光。

    阮书筠推开院门喊了一声:“王婶,在家吗?”

    王婶正坐在院子里择菜,借着屋里透出来的光,抬头看见她,脸上浮起笑来:“大丫?天都黑了,你怎么来了?”

    阮书筠提起手里的陶罐晃了晃:“家里炖了羊肉萝卜汤,想着给您送一碗来尝尝。”

    王婶站起身,擦着手走过来,接过陶罐,凑近闻了一下,眼睛一亮:“哎哟,这汤闻着就香!你娘的手艺真是没话说。”

    阮书筠笑了一下:“是谢珏炖的。”

    王婶愣了一瞬,随即笑得更深了,带着点意味深长:“你那赘婿?倒是个会疼人的。”

    阮书筠耳根一热,没有接话。

    王婶也没有多问,只是把陶罐小心地放好,转身去灶房拿了几块自家做的米糕用油纸包好塞到她手里:“拿回去尝尝,我今早蒸的。”

    阮书筠道了谢,又说了几句话才告辞出来。夜色更浓了,星星已经爬上了天幕。

    从王婶家出来,又走了一段路到了李婶家。李婶家的灯还亮着,阮书筠敲了敲门:“婶子,是我。”

    李婶探出半个身子,看见是她,笑呵呵地招手:“大丫?快进来!”

    阮书筠把陶罐递过去:“婶子,家里炖了汤,给你送一碗来。”

    李婶接过罐子,揭开盖子看了一眼,连连点头:“这汤炖得好,一看就是费了心思的。”

    她说着又看了阮书筠一眼,压低声音道,“是你那个赘婿做的?”

    阮书筠被她问得有些不好意思,还是点了点头。

    李婶笑了一声,拍了拍她的手背:“姑娘家,害羞什么。会做饭的男人,可靠。”

    阮书筠被她这话说得耳朵更红了,赶紧岔开话题:“婶子,王婶让我带了几块米糕给你。”

    李婶接过来,笑着摇了摇头:“行,你们俩有心了。”

    阮书筠又聊了几句才告辞出来,走出院门时,夜风迎面扑来。

    她手里只剩下一只空陶罐,阮小丫蹲在路边的台阶上等她,借着人家屋里透出来的光在看地上的蚂蚁。

    阮书筠喊了她一声,她跳起来:“姐姐,回家了吗?”阮书筠点了点头:“嗯,回去。”

    两人沿着来时的路往回走,夜色已经完全暗下来了,头顶的星星一颗比一颗亮,像是有人在天幕上撒了一把碎银子。

    阮小丫走了一段路,忽然指着前方喊了一声:“姐夫!”

    阮书筠顺着她的目光看去,果然是谢珏。他正站在路口的拐角处,手里也提着一只空陶罐,像是刚从里正家的方向回来。

    他听见声音,转过身来,夜风拂过他的衣摆,路边人家窗纸里透出来的光落在他的侧脸上,把他的轮廓勾勒得柔和又分明。

    阮小丫已经跑了过去,仰着头问他:“姐夫,你怎么在这儿呀?”

    谢珏弯腰摸了摸她的头:“我刚送完汤,想着你们也应该快回来了。”

    他说着,目光越过阮小丫的头顶落在阮书筠身上。阮书筠提着空陶罐走上去,站在他面前,路灯和星光一起落在两个人之间。

    她问:“里正叔家……都还好?”

    谢珏点了点头:“都好。徐公子也在,说谢谢你的汤。”

    他说“徐公子”三个字时语气很平,像是随口一提。

    阮书筠“嗯”了一声,没有多问。“你那边呢?”

    谢珏问。“也都好。”

    阮书筠低头看了一眼手里的空陶罐,“王婶还给了米糕,回去尝尝。”

    谢珏笑了一下:“好。”

    阮小丫站在他们中间,一手拉着一个,仰头看了看左边又看了看右边,忽然嘿嘿一笑:“回家啦!”

    她的声音清脆又响亮,像是把这一整天的好心情都喊了出来。

    三个人沿着村道往回走,夜色温柔,风里带着田野里青草和泥土的气息,路边的人家窗纸里透出暖黄的灯光,把三个人的影子拉得长长的,又收拢在一起。

    阮小丫走在中间,一会儿蹦到左边,一会儿又蹦到右边,两只小手始终没有松开。

    谢珏看了阮书筠一眼,她正低头看着阮小丫,嘴角弯着,星光和路边的灯光落在她脸上,把那点笑意照得分明。

    他收回目光,什么都没有说。三个人一起走回了家。院门推开的那一瞬间,灶房里的灯光从窗纸里透出来,暖融融的,像是专门为他们留着的。

    阮小丫松开两人的手,第一个冲进了院子。阮书筠站在门口,看着她的背影,又转头看了一眼身边的谢珏。

    他正低着头,把手里的空陶罐放到墙边。她收回目光,走进院子。

    夜色很好。星光也很好。

    ——

    第二天一早,阮书筠是被窗外的鸟叫声吵醒的。

    她睁开眼,日光已经透过窗纸照进来,在床前落下一片暖融融的光。

    她翻身坐起,披了件外衣推门出去,院子里静悄悄的,灶房的方向已经飘出了米粥的香气。

    谢珏正蹲在灶膛前添柴,听见脚步声,抬头看了她一眼:“醒了?粥快好了,先去洗漱吧。”

    阮书筠站在屋檐下看了他一会儿,晨光落在他身上,把他那件青布衣裳照得颜色都浅了几分。

    她张了张嘴,想说“你怎么起这么早”,又觉得这句话问了也白问——他好像永远比她起得早。

    她收回目光,去打水洗漱。等她收拾好回到灶房时,桌上已经摆好了粥、一碟腌萝卜、两个煮鸡蛋。

    阮小丫还没起,李秀梅坐在桌边,已经端着粥碗在喝了。

    阮书筠坐下来,端起粥碗喝了一口,米粒熬得软烂,温热的,顺着喉咙滑下去,把一夜的睡意都熨平了。

    吃完饭,阮书筠把碗筷收拾到灶台边,擦干了手,从怀里摸出一张叠得整整齐齐的纸,展开来看了看——是婚书补充凭证,上面盖着里正的印章,还有几个保人的手印。

    她确认了一遍,重新折好收进怀里,抬头看向谢珏:“我去镇上,把凭证交给县令。”

    谢珏正在系袖口的绑带,闻言动作顿了一下:“我陪你去。”

    阮书筠本想说不必,但话到嘴边又换了:“好。那娘和小丫……”

    李秀梅摆了摆手:“你们去吧,我带小丫去王婶家坐坐。”

    阮书筠点了点头,又叮嘱了几句,才和谢珏一道出了门。

    从村子到镇上要走一个多时辰的路,两人并肩走着,日光从树叶的缝隙里漏下来,在衣摆上投下细碎的光影。

    路边的草叶还挂着露珠,空气里带着泥土和青草的气息,是夏天早晨特有的味道。

    谢珏走在她的左侧,步子不快不慢,像是刻意迁就她的速度。

    阮书筠走了半程,忽然开口:“你昨晚送汤的时候……徐开宇有没有说什么?”

    谢珏偏过头看了她一眼,语气如常:“没有。他问了一句‘大丫怎么没来’,我说你去了别处。”

    阮书筠“嗯”了一声,没有追问。

    两人又走了一段路,谢珏才开口:“你不问他说了什么?”

    阮书筠愣了一下:“他说了什么?”

    谢珏摇了摇头:“没什么,就是说他娘很想你,让你得空了去坐坐。”

    阮书筠点了点头,没有再说话。日光落在两人之间,把路面上那些细碎的影子拉得长长的。

    到了镇上,县衙门口已经排了几个人。

    阮书筠和谢珏站在队列里等着,日光越来越烈,晒得人有些发晕。

    等了约莫半个时辰,终于轮到他们了。阮书筠把凭证递进去,里面的书吏接过来看了一眼,又翻了翻案上的簿册,核对了一会儿,点了点头:“东西齐全,可以补录了。你们先在旁边等一会儿。”

    阮书筠松了一口气,退到廊下等着,谢珏站在她身边,替她挡了大半的日头。她抬头看了他一眼,他没有看她,只是安静地站在那儿,像一堵不会说话的墙。

    等了大约一盏茶的工夫,书吏从里面出来,手里拿着一份新的婚书,递到她面前:“好了,已经补录完了。往后这就是正式的了。”阮书筠接过来,低头看了一眼——纸上的字迹工工整整,盖着县衙的朱红大印,和她手里那份旧的摞在一起,像是终于把缺掉的那一块拼上了。她心里那块石头,终于落了地。

    她收好婚书,正要转身离开,忽然又停住了。她回头看向那书吏,像是想起了什么:“敢问这位差爷,衙门里那位罗师爷……今日可在?”书吏愣了一下,看了她一眼:“罗师爷?他在后堂呢。你找他有什么事?”阮书筠笑了一下:“没什么,只是有个朋友托我给他带句话。”她说着,又看了谢珏一眼。谢珏像是明白了什么,微微点了点头。

    阮书筠没有再多问,道了谢,和谢珏一起出了县衙。走到街上,她才压低声音说了一句:“罗师爷是云大人在衙门里的内应。这事我昨晚告诉过你。我要去见他,把话递到。”谢珏看了她一眼:“你确定要当面见?”阮书筠点了点头:“有些话,当面说比让人转达来得清楚。”谢珏沉默了一会儿,没有再劝:“那我在外面等你。”

    阮书筠折回县衙,在书吏的指引下找到了后堂。

    罗师爷正在堂屋里喝茶,看见她进来,先是愣了一下,随即放下茶盏:“你……是哪个?”

    阮书筠站在门口,也没有进门,只是隔着门槛说了一句:“罗师爷,我是阮大丫。我今日来,是想告诉你一声——陆桃花和刘生容的事,已经闹到全村都知道了。刘生容欠了赌债,陆桃花被人撞破了名声,接下来会发生什么,您应该比我清楚。”

    罗师爷的脸色微微变了一下,目光在她身上停了一瞬,像在掂量她的话。

    阮书筠没有再多说,只是笑了笑:“话我带到了。您自己掂量。”

    她说完,转身就走了,步子不快不慢,像真的只是来带一句话。

    走出县衙大门时,日光正好照在她脸上。谢珏正站在街对面的墙根下等她,手里拿着一张油纸包着的东西,像是刚从路边摊上买的。

    看见她出来,他也没多问,只是把油纸包递过来:“刚出锅的糖糕,还热着。”

    阮书筠接过来,隔着油纸都能感受到掌心传来的温度。

    她低头看了一眼,心里那一块石头落了地,另一块石头又悬了起来——但至少,这块糖糕是热的。

    她掰了一半递给他:“你也吃。”谢珏接过去,没有推辞。两个人站在街边的日光里,吃完了那块糖糕,才并肩往村子的方向走去。

    阮书筠走了一会儿,忽然开口:“罗师爷那边,我点到为止了。他是个聪明人,知道该怎么做。”

    谢珏“嗯”了一声,没有多问,只是走在她身侧,步子不快不慢。

    阮书筠侧头看了他一眼,他正看着前方的路,像是把那些话都听进去了,又不急着追问。

    她收回目光,低头看着脚下的路。过了好一会儿,她才又开口:“你说……他会不会把消息递回云大人那边?”

    谢珏偏过头看了她一眼,语气很淡:“会。但递回去的,是我们想让他递回去的那句。”

    阮书筠愣了一下,随即像是想明白了什么,嘴角弯了弯:“你倒是比我想得远。”

    谢珏没有接话,只是继续往前走。日光落在他肩上,把他的轮廓镀上一层浅金色的光。

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